La diversidad biológica o biodiversidad, es un concepto referido a la variedad de formas de vida presentes sobre la Tierra. Además de la cantidad de especies de flora y fauna que habitan un ambiente determinado, el concepto de diversidad biológica incluye la red de relaciones que los seres vivos establecen en su territorio y con las condiciones ambientales que le rodean.
Durante las últimas décadas la sociedad ha ido tomando conciencia de que el ser humano no es ajeno al porvenir del planeta, mostrándose especialmente sensible ante la continua pérdida de hábitats naturales y el riesgo de extinción que sufren numerosas especies de flora y fauna. Se impone por tanto, para todos los sectores de la sociedad, el reto de seguir mejorando la calidad de vida de la población sin que ello suponga un deterioro de la diversidad biológica.
PODEMOS DIVIDIR A LA BIODIVERSIDAD EN TRES TIPOS:
- Diversidad Genética: se refiere a la variedad de genes dentro de una misma especie y que permite a las poblaciones enfrentarse a la selección natural, evolucionar y adaptarse a los cambios del medio que les rodea.
- Diversidad de especies: es la acepción comúnmente asociada al concepto de biodiversidad y viene definido por la variedad de especies que se relacionan entre sí dentro de un mismo ecosistema.
- Diversidad ecosistémica: hace referencia a la variabilidad de ecosistemas que existen en el planeta y que en conjunto forman la biosfera.
¿Por qué preocupa la pérdida de biodiversidad?
La biodiversidad proporciona muchos beneficios fundamentales para el hombre, más allá del suministro de materias primas. La pérdida de biodiversidad tiene efectos negativos sobre varios aspectos del bienestar humano, como la seguridad alimentaria, la vulnerabilidad ante desastres naturales, la seguridad energética y el acceso al agua limpia y a las materias primas. También afecta a la salud del hombre, las relaciones sociales y la libertad de elección.
BIODIVERSIDAD EN MEXICO
El número total de especies conocidas en México es de 64 878 aproximadamente. Junto con Brasil, Colombia e lndonesia, México se encuentra entre los primeros lugares de las listas de riqueza de especies. Al respecto, se han descrito 26 mil especies de plantas, 282 especies de anfibios, 707 de reptiles y 439 de mamíferos. Estas cifras, comparadas con otros países en el plano mundial, colocan a México como un país megadiverso, ya que presento al menos 10% de la diversidad terrestre del planeta (Mittermeier y Goettsch, 1992). En el cuadro siguiente se muestra el lugar que ocupa nuestro país con respecto a algunos vertebrados y plantas.
| Grupo | País | Número de especies |
| Plantas |
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| Anfibios |
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| Reptiles |
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| Mamíferos |
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¿Qué factores afectan la biodiversidad?
Las principales amenazas son:
Alteración de hábitats, comúnmente por un cambio de ecosistemos a agroecosistemas (a menudo monocultivos). Es la amenaza más importante relacionada con cambios en el uso del suelo.
Sobreexplotación, es decir, extracción de individuos a una tasa mayor que la que puede ser sostenida por la capacidad reproductiva natural de la población que se está aprovechando.
Contaminación química. Se refiere a los desequilibrios ecológicos producidos por sustancias tóxicas provenientes de fuentes industriales, tales como óxidos de azufre, de nitrógeno, oxidantes, lluvia ácida; agroquímicos y metales pesados en los cuerpos de agua, en el suelo, en la atmósfera y en la vida silvestre, incluyendo al hombre.
Cambio climático. A menudo se relaciona con cambios en los patrones regionales de clima. Este problema implica el incremento de bióxido de carbono, lo cual produce alteraciones regionales como El Niño, y efectos locales como la desertización. El cambio climático efecta drásticamente los biomas mundiales como bosques boreales, arrecifes de coral, manglares, humedales.
Especies introducidas. No son del lugar y, en muchos casos, reemplazan prácticamente a las especies nativas. Por ejemplo, la introducción de especies de peces como la mojarra.
Incremento de la población humana, lo cual trae consigo mayores demandas de bienes y servicios.
Sequías, inundaciones, incendios, vulcanismo, huracanes, etcétera.
TECNICAS DE ESTUDIO DE LA BIODIVERSIDAD
Durante los últimos 2,000 años, el mundo ha perdido, ´por extinción y solo en mamíferos mas de 100 especies o subespecies de este tipo. Aproximadamente dos tercios de estas perdidas han ocurrido desde a mediados del siglo XX.Las técnicas de estudio permitirán al hombre preservar las especies ya que muchas de ellas se han extinguido y otras se están desapareciendo. Las técnicas son
:•Colecta: Consiste en colectar una muestra de especies animales o vegetales para su posterior estudio.
•Conservación: Es el intento de detener la rápida disminución de las especies mediante diferentes técnicas que entre ellas se incluyen: - Prohibiciones y controles - Restauración del hábitat
- Santuarios( reservas y refugios)
.•Observación: Esta técnica de estudio se basa en observar atentamente el fenómeno, hecho o caso. Además de tomar nota de la información y registrarla para su análisis posterior. Adaptaciones que han desarrollado las plantas y animales:ANIMALES•Adaptaciones fisiológicas•Adaptaciones morfológicas•Adaptaciones etológicas o de comportamiento
